Немного о Нидерландах

Нидерланды, или, как ее еще часто называют с легкой руки Петра I – Голландия — удивительная маленькая страна, о которой ходит множество легенд и мифов. Нидерланды, что дословно переводится как «нижние земли» - островное и прибрежное государство, расположенное одновременно в 2 частях света. Это не так широко известно, как то, что Нидерланды — маленькая чистенькая европейская страна на берегу Северного моря, которая славится выращиваемыми здесь тюльпанами, национальной обувью — деревянными башмачками, аккуратными старыми домиками и ветряными мельницами, но под юрисдикцией этого государства находятся еще несколько островов очень далеко от старушки-Европы — в Карибском море. Острова Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба из Архипелага Малых Антильских островов являются владениями Королевства Нидерланды. А Голландия — это название провинции, точнее двух — Южная и Северная Голландия. Именно их посетил в свое время император России Петр I и, вернувшись из дальнего путешествия, рассказывал только о них, чем создал ложное впечатление.

Нидерланды были заселены уже 8000 лет назад, как и значительная часть Европы. В 5 веке нашей эры на территорию Нидерландов пришло христианство, а с 9 по 11 век страну постоянно терзали набеги викингов. В 1433 году Нидерланды оформились приблизительно в тех границах, в которых существуют сегодня, став частью Великой Римской Империи благодаря герцогу Бургундскому. Это и во многом открытие Америки способствовало росту благосостояния страны — смещение торговых путей сделало положение Нидерландов крайне выгодным для ведения торговли между Старым и Новым Светом. В 1548 году часть земель Нидерландов получила независимость от Римской Империи, а через 20 лет, в 1568 году, 7 других провинций начали войну за независимость от Испании. Сложная сеть властных хитросплетений слишком плотно опутала страну и борьба за независимость вылилась в гражданскую войну. Позднее этот период вооруженного противостояния назовут Восьмидесятилетней войной. Но, как ни странно, именно период войны стал Золотым веком — Нидерланды торговали в Индии и Индонезии, основывали колонии в Бразилии, Северной Америке, Южной Африке и Карибском регионе. В середине 17 века Нидерланды и Англия начали войну, предметом спора в которой были права на перевозку грузов морским путем по Европе — амбиции обеих морских держав были крайне велики. К этому времени Нидерланды стали главным работоргующим государством, ввозившим живой товар в Америку. Экономические интересы столкнули Нидерланды и с Францией, а затяжные кровопролитные войны привели к политической нестабильности. В ходе ряда потрясений и перестановок во властных кругах Нидерланды справились с внешними врагами и вернули себе независимость. В начала 20 века Нидерланды представляли собой достаточно хорошо развитое торговое государство и придерживались нейтралитета в 1 Мировой Войне, а во время Второй Мировой Войны были оккупированы фашистскими войсками. По завершении войны становлению Нидерландов как индустриально-развитой державы во многом помогли США.

Сегодня Нидерланды — самая густонаселенная страна Европы. При размере населения в 16 миллионов человек (61 место) и площади в 41526 кв.км. (131 в мире) плотность населения составляет 394 человека на кв.км. В стране имеется обширнейшая сеть рек и каналов, при этом половина территории страны лежит ниже уровня моря. Значительная часть земель была отвоевана у моря и огорожена от него дюнами и искусственными дамбами. Рельеф несколько повышается лишь на юго-востоке страны. Климат страны умеренный морской. Средняя температура июля составляет +16 +17 по Цельсию, января — около +2. Зимой температура падает ниже ноля, но сильных морозов почти не бывает. Не смотря на относительно небольшое количество осадков, выпадающих за год (650-750 мм), дождь идет практически каждый день. Туманы и снег зимой — так же не редкость.

В 2011 году ВВП Нидерландов был равен 706,7 млрд. долл. США. Экономика страны зиждется на сфере услуг (74% ВВП) и промышленности (24%), важнейшими отраслями которой являются машиностроение, электроника, нефтехимия и судостроение. В Нидерландах расположены штаб-квартиры и производственные мощности таких транснациональных и европейских компаний, как Royal Dutch/Shell, Unilever, Royal Philips Electronics. Не смотря на то, что сельское хозяйство дает всего около 1,5% ВВП страны, оно является высокоинтенсивным и значимым сектором экономики. Основными статьями сельскохозяйственного экспорта являются овощи и цветы.

Основа населения страны — нидерландцы и фризы, коих насчитывается порядка 80,7%. Значимую долю составляют немцы (2,4%), а так же выходцы из бывших колоний и прочих стран — индонезийцы (2,4%), турки (2,2%), суринамцы (2%), марокканцы (2%), индийцы (1,5%). По вероисповеданию население делится на протестантов (33%), католиков (31,27%) и мусульман (6%). Около 27% населения являются атеистами. Примечательно, что именно население Нидерландов считается самым высоким: средний рост мужчин — 183 см, средний рост женщин — 170 см.

Культура страны весьма разнообразна и во многом либеральна, отчасти и в силу того, что формировалась представителями многих стран. Некоторые проявления культуры Нидерландов, такие как разрешение на употребление определенных легких наркотиков и почти полная легализация сексуальных услуг, привлекают в страну огромное количество туристов. Некоторые же, такие как разрешение на эвтаназию, вызывают сильнейшие споры в самой стране и за ее пределами.

По форме правления Нидерланды — конституционная монархия, где ко главе государства стоит монарх, наравне с Генеральными штатами обладающий законодательной властью. Имеется и парламент, состоящий из 2 палат. Исполнительная власть сосредоточена в руках правительства (кабинета министров) и премьер-министра, стоящего во главе. Столицей государства де-юра является Амстердам, но де-факто большинство органов власти расположены в Гааге. Официальная валюта страны — Евро, а язык — нидерландский.